在金融投资领域，股票广为人知，参与人数众多，而期货相对来说受众较少。造成这种受众差异的原因是多方面的。
从风险特征来看，期货采用保证金交易制度，具有高杠杆性。投资者只需缴纳一定比例的保证金，就能控制数倍甚至数十倍于保证金价值的合约。这意味着，在期货市场中，微小的价格波动可能会被放大，给投资者带来巨大的收益或损失。例如，在某些极端行情下，期货价格的大幅波动可能导致投资者的保证金账户在短时间内归零甚至出现倒欠期货公司资金的情况。相比之下，股票通常是全额交易，投资者购买股票的资金就是实际投入的资金，风险相对较为可控。一般情况下，股票价格的波动不会让投资者瞬间损失全部本金，除非公司破产清算。
交易规则的差异也是影响受众的重要因素。期货市场实行T+0交易，即当天买入的合约当天就可以卖出，交易次数不受限制。同时，期货还可以双向交易，投资者既可以做多，也可以做空。这种灵活的交易规则虽然为投资者提供了更多的获利机会，但也对投资者的交易能力和风险控制能力提出了很高的要求。如果投资者不能准确把握市场时机，频繁交易可能会导致交易成本增加和亏损扩大。而股票市场大多实行T+1交易，即当天买入的股票要到下一个交易日才能卖出，并且一般只能先买后卖（做多）。这种相对简单的交易规则更容易被普通投资者理解和接受。
市场的复杂性和专业性也是期货受众较少的原因之一。期货市场涉及的品种繁多，包括农产品、金属、能源、金融衍生品等，每个品种都有其独特的产业链和影响因素。投资者需要对宏观经济、行业动态、政策法规等有深入的了解，才能做出准确的投资决策。此外，期货市场的价格波动不仅受到供求关系的影响，还受到国际政治、经济形势、天气变化等多种因素的综合作用。相比之下，股票市场主要关注上市公司的基本面和行业前景，投资者相对更容易获取相关信息和进行分析。
以下是期货和股票在相关方面的对比表格：
对比项目 期货 股票 风险特征 高杠杆，价格波动影响大，可能瞬间损失全部本金甚至倒欠资金 全额交易，风险相对可控，一般不会瞬间损失全部本金 交易规则 T+0交易，双向交易，交易灵活但对投资者能力要求高 T+1交易，一般只能做多，规则相对简单 市场复杂性 品种多，受多种因素综合影响，需深入了解宏观经济等多方面知识 主要关注上市公司基本面和行业前景，信息获取和分析相对容易综上所述，由于期货在风险、交易规则和市场复杂性等方面的特点，使得它对投资者的专业知识、风险承受能力和交易经验都有较高的要求，这也导致期货市场的受众相对股票市场更为小众。