当地时间4日，美联社等媒体援引消息人士的话报道，美国国防部长皮特·赫格塞思不会出席当天在比利时布鲁塞尔举行的“乌克兰防务联络组织”会议。这将是美方牵头成立这一联络机制三年来美国防长首次缺席。
一些媒体分析，这是唐纳德·特朗普政府为与乌克兰“拉开距离”而采取的最新举措。
会议结束之后抵达
美联社援引不愿公开姓名的美国官员的话报道，赫格塞思将于4日晚抵达布鲁塞尔。美联社注意到，赫格塞思抵达时间恰在“乌克兰防务联络组织”会议结束之后。
按照美国国防部3日发布的消息，赫格塞思本周将访问比利时和法国，参加北大西洋公约组织防长会议及纪念第二次世界大战胜利活动等。
美联社报道说，赫格塞思不会通过视频连线方式参加“乌克兰防务联络组织”会议，不过美军欧洲司令部司令、北约欧洲盟军最高司令克里斯托弗·卡沃利将参会。
前任防长奥斯汀每月参会
“乌克兰防务联络组织”会议由赫格塞思的前任劳埃德·奥斯汀于2022年牵头设立，美方是联络机制主席。据美联社报道，奥斯汀及美国参谋长联席会议主席每月都会参加这一月度例会，出席方式包括线下及线上。
这一联络机制设立后，50多个国家向乌克兰合计提供价值约1260亿美元的武器及军事援助，美方提供超过665亿美元军事援助。
不过，自特朗普今年1月就任美国总统以来，美方没有再向乌方提供任何新的军事援助。
赫格塞思首次参会发言引争议
今年2月，赫格塞思首次在布鲁塞尔北约总部参加“乌克兰防务联络组织”会议，他的发言引发争议。赫格塞思当时说，恢复乌克兰2014年之前的边界“不现实”，美方不认为应该通过乌克兰加入北约这一方式来保障乌克兰未来安全。他还强调，北约的欧洲成员国应承担更多财政责任，以确保自身安全，不能假设美国在欧洲的军事存在会永远持续下去。
特朗普政府表态已推动欧洲各国重新审视国防战略，英国、德国等国已着手加强本国防务能力建设。不少欧洲国家还担心，特朗普政府恐将“放弃”乌克兰。
特朗普重返白宫后，撇开乌克兰和欧洲国家与俄罗斯单独接触，试图在短时间内促成俄乌停火。然而多家媒体报道称，特朗普近期对促成俄乌停火渐失耐心。